LA COOPÉRATIVE-MUSÉE CÉRÈS FRANCO

À Montolieu dans l’Aude vient de ré-ouvrir « La Coopérative-Musée Cérès Franco ».
Installé depuis 2015 dans l’ancienne coopérative viticole du village, le musée a bénéficié d’une ré-invention remarquable menée par le cabinet d’architectes « Passelac & Roques », sous la maîtrise d’ouvrage de la Région Occitanie.
Plus qu’une rénovation, c’est une vraie création architecturale qui respecte et valorise le passé industriel du bâtiment, comme l’attestent ces trois cuves qui ont été conservées et sont devenues trois écrins d’exposition :

Romain Passelac et Lucas Jalbert, architectes du cabinet « Passelac et Roques »
nous ont fait partager leur passion pour ce lieu :

La Coopérative-musée Cérès Franco abrite l’incroyable collection d’oeuvres d’art de Cérès Franco : art naïf brésilien et européen, (Waldomiro de Deus, Elie Heil…) art populaire sud-américain, art brut, autodidactes, singuliers, outsiders, (Jaber, Caroline Mac Donald, Jean-Louis Bilweis…) artistes du mouvement CoBrA (voir « L’art d’être Curieux du 23/11/2021) et de la nouvelle figuration, (Corneille, Macréau, Chaïbia…).

Mais… Qui est donc Cérès Franco ?

Portrait de Cérès Franco par A.Baratta. 1965
(c) Archives Coopérative-musée Cérès Franco.

Née au Brésil en mai 1926, Cérès Franco suit des études d’histoire de l’art à l’université Columbia et à la « New School » de New-York.
En 1951, elle s’installe à Paris et devient critique d’art. Passionnée, elle acquiert de nombreuses œuvres et crée ainsi une collection inestimable de près de 2000 œuvres.
En 1963, elle organise sa première exposition de peinture à Paris pour faire découvrir des artistes qu’elle soutient. Elle leur avait passé commande d’oeuvres sur le format imposé rond, en opposition au format ovale, utilisé à une époque pour réaliser les portraits des bourgeois ! Elle intitulera cette exposition : « L’oeil de Boeuf ».
Plus tard elle ouvrira sa propre galerie qu’elle appellera… L’Oeil de Boeuf 🙂

En 1994, elle acquiert deux maisons à Lagrasse dans l’Aude – à quelques kilomètres de Montolieu – où elle installe sa collection qu’elle ouvre au public.
Elle décèdera en 2021 à Toulouse . Avant son décès, Cérès Franco fait don de sa collection au département de l’Aude. La municipalité de Carcassonne ayant refusé le don, un mécène achète l’ancienne cave coopérative de Montolieu, et ainsi l’intégralité de la collection de Cérès Franco est préservée à la « Coopérative-musée Cérès Franco ».

Pour sa réouverture, le musée propose une exposition hommage à Cérès Franco et aux 100 ans de sa naissance, réunissant près de 200 œuvres et 100 artistes, intitulée : « Les aventuriers de l’oeil de bœuf ».
Cette première exposition est présentée en même temps qu’une exposition autour des poèmes de Chaïbia, Corneille (membre fondateur du groupe Cobra) et Cérès Franco et les deux expos sont accompagnées d’une programmation culturelle riche (conférences, ateliers, visites…).
Le musée entend ainsi rayonner en France et à l’international, tout en restant fidèle à l’esprit d’ouverture, de partage et d’innovation de Cérès Franco.